e-power® ontwikkelt stroom-aggregaat op waterstof
De Belgische fabrikant van stroomaggregaten Europower Generators, dat deze week een naamsverandering naar e-power heeft doorgevoerd, heeft een stroomaggregaat op waterstof gepresenteerd. Het aggregaat werkt niet met een brandstofcel maar met een waterstofverbrandingsmotor. De redactie van Waterstof Magazine ging kijken bij het bedrijf in het Belgische Nieuwerkerken waar jaarlijks duizenden aggregaten van de band rollen.
De rondleiding door de magazijnen en productieruimtes bij e-power zijn indrukwekkend. Op hoge stellages staan duizenden onderdelen te wachten om geassembleerd te worden tot stroomaggregaten. Van kleine vermogens van 1 kVA tot vele honderden kVA’s. e-power is een belangrijke speler in de markt voor generatoren. Eigenaar Kurt Van Dal geeft aan dat de markt voor generatoren de komende decennia zeker gaat veranderen. Fossiele brandstoffen zullen bij de stroomproductie plaats maken voor schone alternatieven. Omdat het nog niet bekend is welke systemen definitief gaan winnen zet het bedrijf breed in. “Wat er ook gaat gebeuren, ons bedrijf is er klaar voor”, laat Van Dal vol zelfvertrouwen weten.
Buiten, voor de bedrijfshal, staat het nieuwste emissievrije aggregaat, een variant met een verbrandingsmotor op waterstof. Het aggregaat is in samenwerking ontwikkeld met het Belgische bedrijf Ziero van Thomas Houben. Ziero uit het Belgische Tessenderlo is gespecialiseerd in verbrandingsmotoren op waterstof. Volgens eigenaar Thomas Houben is dat in veel gevallen een betere oplossing dan waterstof gebruiken in een brandstofcel. “Verbrandingsmotoren zijn al decennialang een bewezen technologie. Door een specifieke afstelling van de motor is deze emissievrij, ook hoeft er hiervoor geen complex nabehandelingssyteem worden gebruikt, uit de uitlaat komt alleen maar waterdamp.” Negatief over de brandstofcel is technisch ontwerper Houben niet, maar zijn bedrijf richt zich op verbrandingsmotoren op waterstof. Verbrandingsmotoren die hun weg vinden in auto’s, vorkheftrucks en autobussen. Bij zijn Belgische waterstofdocent Mark Pecqueur werd de interesse voor waterstof gewekt. Daar werd niet alleen gepraat, maar werden ook daadwerkelijk voertuigen omgebouwd, zoals een Opel Combo, Volkswagen Caddy en een vorkheftruck. Houben richt zich met zijn bedrijf Ziero niet alleen op mobiliteit. Voor e-power ontwikkelde hij het hart van een stroomaggregaat op waterstof met een verbrandingsmotor.
Houben vindt dat een betere oplossing dan een brandstofcel. “Aggregaten staan vaak op een stoffige bouwplaats met zeer uiteenlopende weersinvloeden. En dan wordt er ook nog niet altijd lichtzinnig met de apparaten omgesprongen. Wij denken dat een verbrandingsmotor in deze markt beter functioneert. Het apparaat gaat zonder problemen 8000 uur mee en de motor geeft het hoogste rendement bij piekbelasting. Dat lijkt ons een prima eigenschap.”
Ziero levert het waterstofdeel, e-power produceert het aggregaat en zorgt voor de verkoop en distributie. Het bedrijf heeft klanten over de hele wereld.
Op verzoek van Waterstof Magazine wordt het apparaat ook even ingeschakeld. Het eerste aggregaat dat operationeel is levert 45 kVA, als de energievraag groter is kunnen de apparaten worden geschakeld. Volgens Van Dal kan het aggregaat prima tegen de ruwe en stoffige omgeving waar ze moeten functioneren. Bovendien geeft een verbrandingsmotor het hoogste rendement bij piekbelasting. Zo geruisloos als een brandstofcel is de verbrandingsmotor niet. Het aggregaat werkt, maar zal de komende maanden nog verder worden getest. Dit jaar hoopt Kurt Van Dal er een dertigtal te verkopen.
Bron: Waterstofmagazine